El Salem Express es uno de los naufragios más espectaculares e inquietantes del mundo. Es un antiguo ferry que se hundió frente a la costa de Safaga en Egipto en 1991. Para los buzos de vacaciones en Makadi Bay, Soma Bay o Safaga, una visita al sitio de buceo es una necesidad absoluta. Incluso puedes sumergirte en el barco hundido. 17 años después de mi primera visita, he regresado al naufragio de Salem Express. Un informe de campo sobre momentos de piel de gallina en un barco fantasma que es insuperable.

Dirígete a toda velocidad hacia uno de los sitios de buceo más al sur de Safaga. Como parte de mi semana Buceo en la bahía de Soma Hoy me voy de viaje muy especial a un naufragio que está causando mucha expectación entre los buceadores. Hoy el mar está en calma, aunque la calma es relativa. Porque cuanto más te adentres en el mar, más ondulantes pueden ser. Pero eso no parece molestar a nadie. La mayoría de los buceadores a bordo están silenciosos y concentrados. El sitio de buceo de hoy lo tiene todo. Este es el famoso e infame pecio del Salem Express, que se encuentra en el popular sitio de buceo en arrecifes Shaab Sheer, en el extremo sur de Safaga.

Durante el viaje de aproximadamente una hora y media hasta el naufragio en el barco diurno Buzos del mundo de buceo Desde Soma Bay nos espera una experiencia muy especial: un nutrido grupo de delfines llega a nuestro barco, retoza en la proa y nos acompaña durante un corto recorrido. Qué comienzo perfecto para un día de buceo que lo tiene todo. Tanto es así que al principio me resistí.

El accidente es conmovedor

Porque los restos del Salem Express son espectaculares, no necesariamente en términos de inmersión, ya que las primeras superestructuras comienzan a 12 metros y la popa se encuentra a poco más de 30 metros de profundidad. Pero emocionalmente, ves muchísimos objetos personales, cabañas y coches allí. Además, cientos de personas murieron en este naufragio, algunas de las cuales probablemente todavía hoy estén atrapadas en el barco. Hay mucho cine mental bajo el agua, supongo que lo entiendes.

Vídeo – Impresiones de los restos del Salem Express

A continuación he seleccionado para usted un vídeo de buceo en los restos del Salem Express; muestra muy claramente por qué el barco hundido es un naufragio notorio.

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Nunca quise volver al accidente del Salem Express.

Mis experiencias con el barco fantasma

Cuando escuché sobre los restos del naufragio, recordé mis inmersiones en Salem hace 17 años en 2005. Esas fueron algunas de mis primeras inmersiones en el océano como buzo en aguas abiertas. El sitio de buceo es definitivamente adecuado para principiantes. La superestructura del barco tiene 12 metros de altura, lo que en sí misma es bastante relajada y no es gran cosa incluso para los principiantes.

Pero allí te esperan pieles de gallina, cine mental y una sensación opresiva. En ese momento pensé: una vez es suficiente para mí, es suficiente. No se trata del pecio ni del lugar de buceo en sí: con poco más de 100 metros de largo y unos 18 metros de ancho, el barco es grande, pero no demasiado.

Lo que se te puede subir a la cabeza bajo el agua es la historia y el drama que rodea a este barco. Especialmente cuando ves pertenencias como televisores, casetes de música, automóviles y ropa en el mar. Así que dije que no durante tres días antes de finalmente decir que sí. Y no debería arrepentirme.

Allá vamos: bucear entre los restos del Salem Express

Y mientras nos dirigimos hacia el imponente naufragio, reflexiono sobre la historia que rodea a este barco fantasma. El Salem Express es un antiguo ferry que se hundió frente a la costa de Safaga en 1991. Estaba en ruta desde Jeddah en Arabia Saudita a Safaga cuando se estrelló contra el arrecife Shaab Sheer y se hundió. La tragedia cobró la vida de cientos, posiblemente miles y pocos sobrevivientes. Desde el accidente, los restos del naufragio han sido un destino popular para los buzos que buscan explorar el barco.

Información detallada y de seguridad antes de la primera inmersión.

Como estamos hoy. Antes de entrar al agua, los guías de buceo Hassan y Sawy de Scuba World Divers nos brindan un informe particularmente detallado con numerosas instrucciones de seguridad y la historia del naufragio. Con una pequeña pista: “¡Os cuento la segunda parte de la historia después del buceo!” Luego nos adentramos en el agua en las mejores condiciones: nos espera poca corriente y buena visibilidad.

Descenso libre al Salem Express

La bajada es libre, aunque hay cola de descenso, porque el naufragio es prácticamente imposible de perder. El Salem Express está de costado y primero te lanzas hacia una enorme pared de acero con pequeñas ventanas. Está bien conservado, ya ha comenzado a crecer mucho e inmediatamente ofrece una visión única del pasado del barco. Detrás de las pequeñas ventanas hay camarotes y puedes ver las cubiertas y la superestructura del barco desde lejos.

Hombro izquierdo a la bodega

Puede dejar el hombro hacia abajo a las imponentes hélices que son más altas que un ser humano. El timón también está ahí. Ahí estás a más de 20 metros y uno de los lugares más profundos donde puedes bucear en el barco. Allí, en la popa, hay una gran cantidad de objetos esparcidos por el suelo y también puedes sumergirte en los restos del naufragio del Salem Express. La enorme escotilla de la bodega se encuentra en el suelo y el acceso al barco es libre. La parte trasera del área de carga es de libre acceso y abierta en la parte superior. Sin embargo, también puedes penetrar mucho más profundamente en la nave desde allí.

Allí, en la bodega, hay un coche boca abajo, un casete de música y numerosos fardos de equipaje. La bodega es un lugar espeluznante. Desde allí, puede sumergirse más profundamente en el barco y también pasar las cabinas. En los pasillos, sin embargo, se vuelve estrecho e inquietante. En su interior encontrarás objetos personales como muñecos de niños. Da miedo bucear en este barco fantasma. Esto es solo para buzos avanzados y emocionalmente estables.

Observa los restos del naufragio desde el exterior.

Pero nadie tiene que sumergirse en el barco. También puedes simplemente dejar que las impresiones actúen sobre ti fuera del barco, bien equilibradas. Hay muchos detalles interesantes por descubrir, como la parte abierta de la bodega por la que puedes bucear fácilmente, parte de los camarotes que están en el exterior, el gran restaurante con las mesas restantes y el puente en la proa del barco. Aún se pueden ver los botes salvavidas, la superestructura del solárium y los emblemas de la naviera. Hay una televisión en el suelo.

Una pequeña abolladura en la escotilla de proa hundió el barco.

Una mirada al puente es emocionante y desde allí es sólo un tiro de piedra a la escotilla de proa, que es la fuente de todos los males. Allí se puede ver la abolladura donde el barco golpeó el arrecife. Es comparativamente pequeño y discreto. Básicamente, la escotilla se hizo a un lado, pero lo suficiente como para que la nave se llenara completamente de agua en minutos. Una trampa mortal para los cientos de personas en la gran bodega de paso.

Y ese es el pensamiento que me viene a la mente una vez más en la trampilla de proa. El pecio es ante todo un lugar lleno de tristeza y advertencia. Hay que abordarlo con especial respeto. Debes entrar como si entraras en un cementerio: con reverencia. Porque eso es exactamente lo que son los restos del Salem Express: oficialmente un cementerio.

Los restos del barco son un recordatorio de las muchas personas que perdieron la vida. Es un lugar lleno de piel de gallina y literalmente puedes sentir la atmósfera. La inmersión no es para cardíacos. Mi imaginación realmente jugó su papel mientras buceaba y no me suelta ni siquiera después de las inmersiones.

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¿Ves cadáveres en el Salem Express?

Puedo revelar esto con mucha antelación: en realidad, hoy no debería ser posible ver cadáveres entre los restos del Salem Express. Con un poco de suerte. Se dice que los lugares del barco donde se encuentran los restos de los muertos están soldados. Al parecer, siempre hay historias de terror sobre alguien que afirma haber encontrado huesos. Todavía se pueden encontrar huesos en las cabañas del interior.

Pero esta es exactamente la razón por la cual las cabañas están cerradas y no se debe ingresar si es posible. Se trata de respetar y mantener la paz de los muertos. Sin embargo, se encuentran cuerpos en los restos del Salem Express. El barco hundido es un lugar de entierro oficial para cientos de personas, en otras palabras: un cementerio submarino.

Los mitos y las historias

Tras nuestro regreso a la superficie, Hassan nos cuenta el resto de su historia, que tiene un factor bastante espeluznante. Se compone de mitos e historias relacionadas con el naufragio y el hundimiento. El contenido de la verdad no está garantizado de ninguna manera, como enfatiza Hassan. Según los rumores, el barco estaba excesivamente sobrecargado. En consecuencia, se dice que hasta 1600 personas estuvieron en el barco. Según la narración, prácticamente nadie sobrevivió. También se dice que el rescate fue diferente. En consecuencia, la gran mayoría de las personas no están a salvo y todavía están en los restos del barco.

paradero del capitan

Se dice que solo una mujer sobrevivió, nadando hasta Safaga y saliendo del agua allí. Pero eso es bastante improbable. Son pocos kilómetros hasta el puerto. Ciertos mitos también rodean al capitán. En consecuencia, se dice que se encerró en su cabaña después de darse cuenta del error fatal que había cometido. Desde entonces, nadie ha abierto la cabina del capitán.

Un día de buceo entre escalofríos y entusiasmo

Los horribles restos del naufragio no me dejan en paz ni siquiera después de las inmersiones, y en el viaje de regreso me tomo el tiempo para reflexionar sobre lo que he experimentado. Si tienes mucha imaginación, definitivamente podrás dejarte llevar por la excursión. Pero también hay entusiasmo por el espectacular naufragio, tan bellamente cubierto de maleza y lleno de vida marina.

Volvería al barco fantasma en cualquier momento y tal vez lo exploraría más a fondo. Nadie puede retroceder en el tiempo y abordar temas difíciles es parte de la vida.

En el camino de regreso del naufragio de Salem Express hay otra alarma. El mar está lleno de pájaros y los peces saltan fuera del agua. En el viaje de regreso nos encontramos con tres tiburones ballena, los cuales podemos observar desde el barco. Esta es la primera vez que veo un tiburón ballena. Qué conclusión tan perfecta después de un exitoso día de buceo, que definitivamente no me gustaría perderme.

Historia del Salem Express

El Salem Express tenía unos 25 años antes de hundirse y navegaba en el mar sin muchas dificultades. Hay que dejarlo muy claro: tanto las circunstancias del hundimiento como el estado del barco siguen siendo objeto de especulación a día de hoy. Gran parte de lo que se difunde sobre el hundimiento es un cuento de marineros. Otras cosas pueden ser ciertas. Sin embargo, con la mayoría de los mitos nunca sabremos si son ciertos o no.

Comienzos como Fred Scamaroni

La historia del ferry Salem Express comenzó en un astillero francés en el Mediterráneo. Construido como Fred Scamaroni en 1966 en el astillero Société des Forges et Chantiers de la Méditerranée en La Seyne-sur-Mer, representó una era de creciente tráfico de ferry, utilizando tecnología roll-on/roll-off (RoRo).

Esta tecnología permitió que los vehículos entraran directamente en el barco y salieran de nuevo al llegar. Con una longitud de aproximadamente 110 metros, una manga de 18 metros y equipado con tres cubiertas a las que se podía acceder mediante rampas de proa y popa, así como puertas laterales, el Fred Scamaroni representaba en aquella época la navegación moderna.

Cambio de nombre y titularidad: Una crónica del cambio

A lo largo de su vida útil, el ferry experimentó varios cambios de propietario y de nombre, un destino común en el mundo marítimo. Después de comenzar en la compañía naviera francesa Compagnie Générale Transatlantique (CGT) y pasar a la filial Compagnie Générale Transméditerranéenne, encontró su camino hacia la Société Nationale Maritime Corse-Méditerranée.

En la década de 1980, navegó por el Canal de la Mancha con el nombre de Nuits St. Georges para la naviera Dunkerque Ramsgate Ferries. Después de nuevos cambios de propiedad, incluida Lord Maritime Enterprise, la compañía naviera egipcia Samatour Shipping Company se hizo cargo de ella en 1988 y la rebautizó como Salem Express.

La tragedia del Salem Express

La noche del 14 de diciembre de 1991 pasaría a la historia como uno de los peores desastres marítimos ocurridos en el Mar Rojo. El Salem Express, ahora un barco con bandera egipcia, chocó contra el arrecife Shaab Sheer cerca de Safaga durante una tormenta. La colisión provocó que el agua entrara rápidamente en los cascos de los barcos.

Como el Salem Express era conocido por sus cubiertas abiertas, se hundió en un tiempo alarmantemente corto. La mayoría de los pasajeros eran peregrinos que regresaban del Hajj, la peregrinación musulmana a La Meca. La mayoría quedó atrapada mientras dormía por el desastre, lo que complicó dramáticamente los esfuerzos de rescate.

Los informes oficiales cifran el número de muertos en alrededor de 470, aunque se cree que la cifra real es mayor. Las circunstancias exactas que llevaron a la desviación del rumbo siguen sin estar claras hasta el día de hoy y son objeto de especulación y debate.

Salem Express tal como está hoy

Hoy en día, los restos del Salem Express se encuentran a una profundidad de 11 a 32 metros y se han convertido en un importante destino de buceo. Debido al triste contexto y al hecho de que no todas las víctimas fueron recuperadas, los restos del naufragio se tratan con cierto grado de reverencia. Los buzos pueden explorar los restos del naufragio desde el exterior, mientras que el acceso a determinadas zonas, como las cabinas de pasajeros, sigue prohibido para respetar el lugar como tumba de un marinero.

Bucea en los restos del naufragio de Salem Express con Scuba World Divers

Bucear en los restos del naufragio del Salem Express con Scuba World Divers Soma Bay es una experiencia especial para buceadores experimentados. Dirígete al Salem Express desde Soma Bay y Makadi Bay. El pecio dura entre 30 minutos (lancha rápida por la Bahía de Soma), una hora y 30 minutos (excursión de un día a la Bahía de Soma) y 3 horas y 20 minutos (excursión de un día a la Bahía de Makadi) y está ubicado al sureste de Safaga.

Al bucear en los restos del naufragio se pueden descubrir varios corales frambuesa, enormes corales blandos en la pipa de humo, así como peces pipa y meros. El nivel de dificultad es avanzado y se requiere al menos AOWD/AAD.

Toda la información sobre el buceo en el Salem Express con Scuba World Divers se puede encontrar en su sitio web en scubaworlddivers.com – Reseñas en TripAdvisor

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Mi conclusión detallada

17 años después de mi primera visita, he decidido volver a visitar el naufragio. Me impresionó la conservación del barco y la variedad de detalles que se pueden descubrir. Una vez que haya investigado adecuadamente la historia del naufragio, también puede concentrarse en la hermosa vegetación y las numerosas especies animales que se pueden encontrar en el barco. Fue una experiencia inolvidable y una visita que recomendaría a cualquiera que esté de vacaciones en Makadi Bay, Soma Bay o Safaga.

Hoy en día es un sitio de buceo popular cerca de Safaga.

El naufragio de Salem Express es ahora un destino popular para los buzos interesados ​​en aprender más sobre la historia del barco y la tragedia de su hundimiento. Se encuentra a una profundidad de 12 a 32 metros y se puede bucear desde el exterior y en parte también desde el interior. Es importante saber que el naufragio ha sido declarado oficialmente cementerio y no se permite entrar a las cabañas.

Bucear respetuosamente sobre los restos del naufragio

Los buzos deben ser respetuosos y sensibles con el naufragio y su historia y asegurarse de que estén debidamente capacitados y calificados para bucear a esta profundidad. También deben seguir las leyes y regulaciones locales, así como las recomendaciones del operador de buceo.

Buceo en el naufragio de Salem Express: ¿ha estado allí antes o está planeando su viaje de buceo allí? Comparte tus experiencias en los comentarios.