Le requin-baleine est non seulement le plus gros poisson du monde, mais aussi peu de recherches jusqu'à aujourd'hui et un mystère pour la science. Les chercheurs ont maintenant découvert et évalué l’ADN du géant dans l’eau de mer pour en savoir plus sur le mystérieux requin-baleine.

Le requin baleine est le plus gros poisson du monde, mais aussi l'un des plus mystérieux. Il a peu fait l’objet de recherches et recèle de nombreuses énigmes pour la science. Pour en savoir plus sur cette douce créature marine, les chercheurs ont utilisé une nouvelle méthode : ils ont analysé les traces d'ADN des requins baleines dans l'eau. Ils ont présenté leurs résultats dans une étude.

Le requin baleine est un géant en voie de disparition qui captive de nombreuses personnes. De nombreux plongeurs et snorkelers rêvent de nager avec un requin baleine et d’admirer sa beauté majestueuse. Mais cette chance devient de plus en plus rare car le requin baleine est chassé pour ses ailerons, considérés comme un mets délicat en Asie. Un requin baleine mort peut rapporter jusqu'à 23.760 XNUMX dollars.

Parce que les requins baleines sont très timides et difficiles à observer, les scientifiques ont trouvé un autre moyen d’en apprendre davantage sur eux : ils ont examiné l’eau de mer à la recherche de fragments d’ADN de requin baleine. Ceux-ci peuvent fournir des informations sur le nombre, les relations et la santé des animaux. Les chercheurs espèrent ainsi mieux protéger et préserver le requin baleine.

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Des chercheurs découvrent du matériel génétique de requins pollinisateurs en eau de mer

Les requins baleines sont difficiles à étudier car ils séjournent souvent à de grandes profondeurs et parcourent de longues distances. Mais les scientifiques ont désormais développé une nouvelle méthode pour en savoir plus sur ces animaux fascinants : ils ont isolé et analysé leur matériel génétique à partir de l’eau de mer.

Les chercheurs n’avaient besoin que d’une petite quantité d’eau provenant du golfe Persique, au large des côtes du Qatar, où se rendent régulièrement les requins baleines. Ils ont trouvé des traces d’ADN de requin baleine dans l’eau, provenant d’urine ou de flocons de peau. Grâce à une technique spéciale, ils ont pu extraire et séquencer cet ADN. Par exemple, ils ont pu déterminer combien de requins baleines se trouvaient dans la zone, de quel sexe ils étaient et quel était leur lien de parenté.

Cette méthode est utile non seulement pour rechercher les requins baleines, mais également pour d’autres créatures marines. Cela permet aux scientifiques d’étudier la biodiversité et la dynamique des populations de divers poissons et mammifères marins sans les perturber ni les mettre directement en danger. La technique est également moins chère et plus rapide que les méthodes traditionnelles basées sur des observations visuelles ou des marquages. Les résultats de l'étude sont dans la revue scientifique Nature Ecologie & Evolution été publié.

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L'évaluation permet de conclure sur le style de vie et l'existence des requins baleines

Tout aussi spectaculaire que la méthode de recherche est son évaluation, qui permet d'obtenir des informations totalement nouvelles sur les requins baleines. En examinant l'ADN du requin baleine, les chercheurs ont pu déterminer que la constitution génétique des requins baleines du golfe Persique ne différait guère de celle de l'Atlantique, de l'Indo-Pacifique et du Pacifique. Le génome des requins baleines est donc très identique partout dans le monde.

Mais les scientifiques ont également pu obtenir des informations sérieuses à partir des échantillons d'eau de mer : on pensait auparavant qu'il y avait environ 138.000 71.600 requins-baleines femelles dans toutes les mers du monde. Cependant, grâce aux échantillons d'eau de mer, les chercheurs ont pu conclure qu'il ne reste plus qu'un peu moins de XNUMX XNUMX femelles requins baleines dans les océans du monde. Cela ne représente que la moitié de la population supposée auparavant par les scientifiques. Les recherches montrent que le requin baleine est encore plus menacé qu’on ne le pensait auparavant.

Les chercheurs eux-mêmes espèrent que leur estimation du stock de requin-baleine n’est pas correcte car, sinon, le résultat serait très choquant et triste. La méthode elle-même en est encore à ses balbutiements, mais son avenir est prometteur. Il a déjà été essayé sur des requins des glaces ou des requins du Groenland et sera également utilisé plus fréquemment à l'avenir. Si les résultats sont similaires à ceux des requins-baleines chez d'autres espèces également, ils pourraient finalement conduire à une meilleure protection de certaines espèces car ils font pression sur les gouvernements et les organisations.

Vidéo – Requins baleines – des géants des mers fascinants

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Requins baleines – le plus gros poisson du monde

Le requin baleine est non seulement le plus gros poisson du monde, mais aussi l'un des plus mystérieux. Il peut mesurer jusqu'à 20 mètres de long et peser 34 tonnes, mais il grandit très lentement et n'atteint sa maturité sexuelle qu'à l'âge de 30 ans. C'est un herbivore paisible qui se nourrit principalement de plancton, qu'il filtre hors de l'eau grâce à sa grande bouche. Le requin baleine vit dans toutes les mers tropicales et chaudes, où il nage généralement près de la surface. C'est un animal solitaire qui interagit rarement avec les autres requins baleines. Il présente un motif de taches blanches distinctif sur son corps gris foncé qui l'aide à se camoufler des prédateurs.

Malheureusement, le requin baleine est en danger critique d'extinction. Au cours des 75 dernières années, sa population a diminué de plus de moitié. Il est chassé principalement en Chine et à Oman pour ses nageoires, considérées comme un mets délicat. Mais la pêche illégale, les prises accessoires dans les filets et les collisions avec les navires mettent également sa survie en danger. Personne ne sait exactement combien de requins baleines il reste dans le monde. On estime qu’il n’en reste que quelques 10.000 XNUMX. Afin de protéger ces animaux majestueux, davantage de recherche et d’éducation sont nécessaires de toute urgence. Certains pays, comme les Philippines et Taïwan, disposent déjà de lois protégeant le requin baleine. Mais nous pouvons aussi faire quelque chose, par exemple en ne mangeant pas de soupe aux ailerons de requin ou en réservant uniquement des excursions de plongée responsables avec les requins baleines.

Les requins baleines sont des créatures uniques et magnifiques qui méritent notre admiration et notre respect. Ils constituent une partie importante de l’écosystème marin et un symbole de la diversité de la vie sur notre planète.

Sources

• https://www.worldwildlife.org/species/whale-shark
• https://www.nationalgeographic.com/animals/fish/facts/whale-shark
• https://www.sharktrust.org/en/whale_shark

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